Согласно исследованиям Всемирной туристской организации, пешеходный экотуризм стал одним из самых популярных видов путешествий во всём мире. Это связано не только с формирующейся концепцией устойчивого туризма с небольшими инвестициями, но и с большой социальной и экономической отдачей. Пешеходный хайкинг, треккинг и бэкпэкинг выгодны всем — как самим туристам, так и локальному бизнес-сообществу, развивающему сопутствующие услуги.

Рассмотрим примеры успешного развития подобного экотуризма в отдельных странах. Яркий кейс — популярная среди иностранных туристов Ликийская тропа в Турции, которую в год посещают около 30 тыс. туристов из разных стран. Маршрут протяжённостью более 700 км проходит вдоль побережья Средиземного моря и притягивает путешественников своими историческими и природными памятниками. Правительство Турции официально признало тропу государственной, хотя изначально её популяризировала британская путешественница Кейт Клоу. Власти ежегодно помогают с обновлением маркировки и указателей вдоль всего маршрута. Так как тропа проходит вдоль разных курортных деревушек, здесь развита инфраструктура: туристы могут остановиться на ночь в хостеле, поесть в кафе, воспользоваться всеми благами цивилизации.

Другой интересный пример — горная тропа Alta Via 1 в Италии, один из самых зрелищных пешеходных маршрутов мира. Тропа является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и проходит через знаменитые Доломитовые Альпы. Путешествие по маршруту многодневное и подойдёт только тем туристам, которые готовы к большим физическим нагрузкам. Популярность этой тропы, идущей вдоль известняковых горных башен, настолько велика, что эксперты не рекомендуют туристам ехать туда без предварительного бронирования мест проживания и остановок.

Горную тропу Лаугавегур в Исландии ежегодно посещают до 100 тыс. человек. Притом это не новички, впервые решившие попробовать треккинг, а более опытные туристы. Маршрут — многодневный, с дивными горными ландшафтами — ежегодно мониторят на предмет удобных дорожек для путешествующих, отсутствия завалов и т. д. Вдоль тропы расположено несколько горных приютов. Ради безопасности туристов ночевать разрешено только в них или в установленной рядом палатке. Так власти минимизируют травмы и несчастные случаи среди путешествующих.

В Казахстане пеший экотуризм также набирает популярность. По данным Министерства туризма и спорта РК, за два года численность экотуристов в стране выросла на 40%, до 2,8 млн человек. Этому способствовали, в частности, популяризация и развитие экотуризма в Алматы и Алматинской области.

Именно территория Алматинской агломерации занимает лидирующие позиции в туристическом секторе Казахстана как по численности туристов, так и по финансовым показателям. По данным Бюро национальной статистики АСПиР РК, в январе–июне текущего года доля Южной столицы и близлежащей области в общем объёме услуг, оказанных местами размещения, составила 37,4%, или 56,5 млрд тг.

Важность развития туризма подчеркнул и президент Касым-Жомарт Токаев в своём послании. В частности, глава государства отдельно отметил горный и горнолыжный туризм в Алматы и Алматинской области, важность создания современной инфраструктуры, а кроме того — то, что параллельно с популярными местами отдыха важно усиливать потенциал других перспективных направлений.

Ещё один важный момент, который стоит отметить, говоря о регионе: в Алматинской агломерации строится город будущего Алатау, или Alatau City. В частности, один из его районов — Green District — предусматривает развитие полномасштабного туристического кластера с круглогодичным интегрированным курортом для семейного отдыха, благодаря, в числе прочего, живописной природе и богатству ландшафта региона, идеально подходящего для экотуризма во всём его разнообразии.

Напомним: в сентябре согласно поручению президента Алатау получил специальный статус города опережающего развития.

По программе Комплексного плана развития туризма Алматинского горного кластера на 2025–2029 годы, уже в ближайшие четыре года численность иностранных туристов здесь может увеличиться почти втрое, с 680 тыс. до 1,8 млн человек. Сумма частных инвестиций составит 196,3 млрд тг.

В масштабе же всей страны, согласно Концепции развития туристской отрасли РК на 2023–2029 годы, объём вложений в различные проекты сектора ежегодно будет увеличиваться, а к концу периода он должен составить 260 млрд тг. Планируется, что туризм станет одним из драйверов экономики, в этой сфере будут работать всё больше казахстанцев: к 2029 году — до 800 тыс. человек.

И, наконец, стоит отметить, что в текущем году в Казахстане были впервые официально определены принципы экотуризма. Все эти новшества могут весьма благоприятно сказаться на отрасли и вывести экотуризм в целом и пеший туризм в частности на новые высоты.